Animals de companyia i divorci

Cada vegada són més les llars on els animals de companyia són considerats com un membre més de la família i arribat el moment d'una separació o divorci la parella sempre es pregunta qui es queda amb la mascota familiar.

Fins fa poc, el propietari de la mascota era qui tenia per complet la seva custòdia en cas de separació o divorci, ja que els animals eren considerats coses mobles.

Mitjançant la Llei 17/2021, de 15 de desembre, les mascotes han passat a ser reconegudes com a éssers vius dotats de sensibilitat, fet que suposa que des de l'entrada en vigor de la Llei el 5 de gener de 2022, en cas de separació o divorci s'ha de fixar un règim de custòdia per a les nostres mascotes, i fins i tot es pot acordar a favor del cònjuge que no figuri com a titular de l'animal.

Quan estem davant d'un divorci de mutu acord, la llei permet que les mesures en relació amb la mascota es recullin en una clàusula més dins del conveni regulador de divorci. Aquestes mesures han de concretar principalment la manera com es durà a terme el repartiment de temps de convivència amb l'animal, així com les càrregues associades a la seva cura.

Si ens trobem davant d'un procés contenciós per no existir acord entre els cònjuges, serà l'autoritat judicial qui decideixi sobre la custòdia de l'animal, i podrà fixar una custòdia compartida o un règim de visites, també fixarà el repartiment de les càrregues associades a la cura de l'animal i tot  vetllant sempre pel seu benestar. Per això el Jutge/ssa tindrà en compte principalment: el membre de la parella amb qui l'animal domèstic hagi estat en més contacte o amb qui hagi tingut una relació més afectiva, qui és el cuidador real de la mascota, qui té més disponibilitat de temps per tenir-ne cura, qui compta amb millors circumstàncies per a l'animal, com per exemple un habitatge adequat per al seu benestar, o si existissin fills, a qui se li atribueix la custòdia d'aquests a causa del vincle afectiu que entaulen els nens amb les seves mascotes .

En aquests casos, allò que el jutge estableixi, s'ha de fer constar en el registre d'identificació d'animals corresponent.

En tot cas es crucial recordar que el benestar de l'animal ha de ser la principal prioritat, i les decisions han de prendre's considerant el millor per al seu interès, independentment dels desitjos o les emocions dels cònjuges.

Per al cas que canviïn les circumstàncies que es van tenir en compte al seu dia per adoptar les decisions relatives a l'animal, si realment les seves circumstàncies es veuen greument alterades, per exemple, si es té constància que l'altre membre de la parella no està cuidant adequadament a l'animal, es pot sol·licitar una modificació de les mesures fixades a la Sentència.